Fig. A. Client mécontent refoulant à Bondy un commerçant fripon.
Face à l’adversité véhémente (celle des débats politique ou celle, plus importante, des rivalités de clochers distants de quelques kilomètres) le langage suranné formule deux propositions : laisser pisser le mérinos ou envoyer promener.
Fig. A. Lapin déguisé prêt à brouter.
L‘extrême pudeur qui nimbe les expressions surannées cache au profane la profonde inconsidération qui anime ses utilisateurs quand il s’agit pour eux de pourfendre les vilains.
Fig. A. Jaune brandissant son étendard.
Bien avant qu’elles ne soient la couleur du Ricmuche et deviennent vénérées comme il se doit en chaque Balto de France, les couleurs à longueur d’onde dominante entre 573 et 584 nanomètres s’étalaient sur les parois des logements préhistoriques de bon goût.
Cependant, le langage inexistant alors ne pouvait les qualifier de jaune.
Fig. A. Pom pom pom pom…
Pom pom pom pom, pom pom pom pom pom pom pom, pom pom pom pom pom, pom pom pom pom pom…
Fig. A. Ramoneur savoyard étanchant sa soif.
Apparu peu après l’invention de la cheminée, elle-même consécutive à la découverte du feu (ce qui ne nous rajeunit pas), le petit ramoneur est devenu un personnage incontournable de nos villes dès le XVIIIᵉ siècle.
Fig. A. Oignon non épluché.
La rigueur et l’orthodoxie voudraient évidemment que se peler l’oignon exprime le fait de se dévêtir de son pantalon (ou de sa jupe) et des dessous siégeant précisément en dessous du vêtement susnommé.
Fig. A. Edwin Laurentine Drake à Oil Creek. Circa 1860.
Le 27 août 1859 débute à la fois la grande aventure de l’économie moderne sur laquelle nous ne nous arrêterons pas ici faute de compétences, et d’une expression surannée que nous allons en revanche analyser avec toute l’autorité qui est conférée au présent Dictionnaire des mots surannés et expressions désuètes.
Fig. A. Tip Top, Arizona. 1876.
Lorsque survient le Progrès annonciateur de la modernité grande envoyeuse d’éléments en surannéité, l’admirateur de ces choses nouvelles en tout et porteuses de mille et une promesses de mieux possède plusieurs qualificatifs ou onomatopées pour exprimer son ébaubissement.
Fig. A. Quille à la vanille.
C‘est le plus grand des voleurs, oui mais c’est un gentleman, et chaque femme à son heure, rêve de voir son visage, chantait Jacques le nonchalant en 1975¹, campant un cambrioleur bourreau des cœurs que seuls Casanova et Don Juan avaient précédé dans la légende des tombeurs.
Fig. A. Napoléon Bonaparte s’entêtant.
C‘est au grognard napoléonien, cabochard comme une vieille mule corse, que l’on doit une expression marquant l’opiniâtreté dans l’action, la ténacité sous le feu de l’ennemi.