Fig. A. Colbert, grand plumitif d’oies. Musée du foie gras, Bercy.
Jean-Baptiste Colbert, ce coquin de Jean-Baptiste Colbert devrais-je écrire, ministre de Louis XIV et contrôleur général des finances pendant plus de vingt ans. S’il est un homme qui s’y connait en matière d’interventionnisme économique, de collecte des impôts, de marchandisation de tout, de droits de douane, de protectionnisme et de commerce international, c’est bien lui.
Fig. A. Bourgeois Nantais beurrés comme des Petits-LU. Musée à 45°.
Quand la qualité est mise à l’honneur au temps du suranné, elle termine sa carrière en expression populaire, c’est ainsi. Qui aurait bien pu prédire un tel destin à un biscuit sablé nantais ?
Lorsqu’en 1886 Louis Lefèvre-Utile invente ce biscuit carré au bords découpés en festons qui fera la renommée de sa marque, il est très loin de s’imaginer qu’il va créer un modèle d’excellence qui le posera comme jauge de l’excès.
Fig. D. Écureuil économe.
Ainsi parlait l’immense Victor Hugo du poète Théophile Gautier lors de ses obsèques en 1872. Un siècle plus tard Malraux se servira des chênes qu’on abat pour titrer ses entretiens avec le Général de Gaulle, rejoignant Idéfix dans la célèbre trilogie des personnages sensibles à l’abattage des arbres. Oui mes amis, Victor Hugo, André Malraux et Idéfix avaient ceci en commun qu’ils étaient tous trois de farouches militants de la cause arboricole, et ce bien avant l’heure moderne des indignés professionnels et militants superficiels.
Fig. 1. Angkor Vat, dessin de Henri Mouhot, 1860
Retrouvons le frisson de Howard Carter ouvrant le tombeau de Toutânkhamon le
Fig. 1. Louis XIV et quelques cousins. Château de Versailles.
C‘est sous le règne ensoleillé de Louis XIV que la France a travaillé son mythe qui permet aujourd’hui encore au plus moyen de ses concitoyens en survêtement et sandalettes-chaussettes de passer aux yeux du reste du monde pour un raffiné, un romantique, un élégant ou un galant.
Fig. A. Un huissier et un pousse-cul conduisent un voleur de pain. Musée Jean Valjean.
Depuis Sisyphe et son rocher qu’il fut condamné à pousser jusqu’en haut de la colline pour l’éternité pour avoir osé défier Thanatos qui au passage ne faisait que son boulot, l’Homme pousse. C’est comme ça, c’est son destin. Quand le Shadok pompe, l’Homme pousse.
Fig. 1. Dandy et gigolettes. Anonyme.
Fig. C. Main coincée et lapin du métro.
Que tu sois un poulbot de la butte ou de la Porte d’Orléans tu as lu ces deux phrases des milliers de fois. Mieux encore, ce sont les premiers mots que tu as déchiffrés avec une immense fierté (à voix haute, faisant au passage se bidonner des dizaines de voyageurs engoncés dans leurs sombres pensées métro-boulot-dodo). Et si tes souvenirs de Paname sont ceux d’une visite que tu effectuas avec ta classe de CM2 de l’école des garçons de Saint-Affrique, tu l’as aussi gravée dans ta mémoire.
Fig. 1. Fier guerrier Kanak prenant un va-te-laver.